אודיאסה של הומרוס אינה הגרסה היחידה של סיפור פנלופה
הרעיה הנאמנה הממתינה לבעלה שישוב ממסעותיו . המיתוסים
הקודמים סופרו בעל - פה ובאופן שונה. בהתאם למקום ולמספר,
ומרגרט אטווד בחרה לשאוב את חומרי הסיפור שלה ממקורות
נוספים - במיוחד בנושאים הקשורים להוריה של פנלופה ,
נעוריה, נישואיה, והשמועות השערורייתיות הקשורה בדמותה.
"בחרתי למסור את תפקיד המספר לפנלופה ולשתים - עשרה
המשרתות שנתלו. המשרתות יוצרות מקהלה מזמרת , המתמקדת בשתי
שאלות העולות מכל עיון מעמיק באודיסאה:
מדוע נתלו המשרתות, ומה הייתה תוכניתה האמיתית של פנלופה?
הגירסה המתוארת באודיסאה אינה מספקת הסבר הגיוני , שכן היא
רצופה סתירות.
סיפורן של המשרתות שנתלו טרד את מנוחתי מאז ומתמיד,
ובפנלופאה הוא טורד גם את מנוחתה של פנלופה , אומרת אטווד
בהקדמה.
