בשלושים שנות השלטון הבריטי בארץ ישראל ידעו יחסי היישוב היהודי עם המשטר המנדטורי תהפוכות מפליגות. הקמת חיל הנוטרים בתוקפת המרד הערבי בשנים 1939-1936 והשירות בצבא בריטניה במלחמת העולם השנייה נגד הצורר הגרמני , היו פרקים מכוננים בתולדות הקמת כוח המגן העברי , והניחו את התשתית הלוגיסטית והמבצעית להפיכת ארגון 'ההגנה' לצבא 'המדינה שבדרך'.
