כשהייתי קטן, – לפני זמן רב, רב מאוד, – קראתי ספר אחד – הוא נקרא "פּינוקיוֹ או עלילותיה של בובת-עץ" ("בובת-עץ" באיטלקית היא "בּוּרָטינוֹ"). לעתים קרובות הייתי מספר לידידותיי ולידידיי, ילדות וילדים, את הרפתקאותיו המרתקות של בּוּרָטינוֹ. אך מכיוון שהספר אבד, הייתי מספר דברים אחרים בכל פעם, וממציא עלילות שלא היו כלל בספר. עכשיו, כעבור הרבה-הרבה שנים, נזכרתי בחברי הוותיק בּוּרָטינוֹ, וגמרתי בדעתי לספר לכם, ילדות וילדים, את סיפורו המופלא של איש-העץ הקטן הזה. אלֶכּסֵי טוֹלסטוֹי
