לונדון, 1872. פִיליַאס פוֹג, ג´נטלמן בריטי עקשן ושאנן, ומשרתו הצרפתי הנאמן פֶּספֶּרטוּ יוצאים למרוץ נגד הזמן, מסע מסביב לעולם ב-80 יום שכל כולו הרפתקאה אופטימית משעשעת גדושת תהפוכות.
"´עשרים אלף לירות!´ הצטעק ג´ון סליבן. ´עשרים אלף לירות
שאיחור בלתי צפוי יגרום לך להפסיד!´
´הבלתי צפוי אינו קיים,´ השיב בפשטות פִיליַאס פוֹג."
ז´ול ורן נולד ב-1828 בשלהי המהפכה התעשייתית. סיפורי המסע שלו מעוררים התרגשות ראשונית של יציאה אל הלא-נודע והתמודדות עם הבלתי אפשרי, והם תערובת של בדיון ואמת המשולבת בהמצאות טכנולוגיות מרהיבות, שמקצתן עמדו עם הזמן במבחן המציאוּת (כמו חללית, צוללת, טלוויזיה). ז´ול ורן פירסם עשרות ספרים שתורגמו לכ-150 שפות.
המאייר ג´יימ´ס פּרוּנייה מציג באיוריו את המסע הפנטסטי הזה על שלל הדמויות והנופים הנלווים לו. לדבריו, הוא התאהב בשתי הדמויות הראשיות בסיפור והוקסם מיפי המכונות ואמצעי התחבורה של המאה ה-19. לצד האיורים מופיעות בספר תמונות תיעודיות אותנטיות של העולם כפי שהוא אכן נראה באותם ימים. ז´אן-פייר וֶרדֶה, אסטרונום פריזאי, תרם לטקסט את הערותיו המאירות עיניים.
