מדינת ישראל הוקמה כנגד כל הסיכויים. והנה, בבואה לציין יובל להקמתה, מתקשה החברה הישראלית לבטא שמחה. ספר זה בוחן את התרקמות הרעיון הציוני, ואת הסיבות לפער העמוק בין החלום לבין מה שהוקם בהשראתו.
על רקע סיפורן של שלוש קבוצות שהגיעו לארץ בשנות השלושים: בית``רים מצ`כיה, תימנים שהקימו שכונה בנתניה ומייסדי קיבוץ רמת הכובש, נדון המתח בין ימין ושמאל, אידיאולוגיה ופוליטיקה, דת ומדינה, עולים וותיקים, קיבוץ ותל אביב.
