במשך 33 שנים, כתב המשורר נתן אלתרמן למעלה מ-1,000 טורים אקטואלים, רובם מחורזים, בשני עיתונים – בדבר, במסגרת המדור "הטור השביעי", ובהארץ – במדור "רגעים".
בפרקי הספר נעשה נסיון שטרם נוסה: לכתוב את קורות הארץ הזאת, בעשרות השנים הסוערות הללו, באמצעות הטורים האקטואליים, כפי שהופיעו בעיתונים וכונסו בספרים. ענייני העולם, הארץ, הישוב, מדינת ישראל הצעירה, היחסים עם הערבים, מלחמות קרובות ורחוקות - כל אלה ועוד הרבה תוארו וטופלו על-ידי אלתרמן, והם שהעטו עליו, במידה רבה, את גלימת המשורר הלאומי.
הטור השמיני – בעקבות השביעי המיתולוגי – בא להציע דרך חדשה ומקורית להכרה וללימוד של ההיסטוריה שלנו. הוא גם עומד על תרומתו הייחודית והמונומנטאלית של נתן אלתרמן לעיתונות ולתרבות הישראלית.
