הצרות התחילו ביום שבו חזר הווארד מבית-הספר ומצא את הבריון יושב במטבח כך נפתח אחד הספרים המקוריים והמשעשעים שתקראו השנה.הוורד ואחותו,איומה(זה רק שם חיבה)לא יודעים מה טיב ההסכם שחתם אביהם עם דמות מסתורית בשם ארצ´ר,וכיצד הצליח אביהם להרגיז את ארצ´ר ואת אחיו החמקמקים.הם יודעים רק שמרגע שארצ´ר לא קיבל את מבוקשו,חייהם הפכו למסכת של הטרדות והתשה,מצד כל רשויות העיר:ממחלקת הבינוי בעירייה ועד לתזמורת המצעדים המקומית.הייתכן שאחיו של ארצ´ר שולטים בכל אלה? הווארד רוצה לשים לזה סוף,אך ככול שהוא ממשיך לחקור,כך מתעמקים שורשי התעלומה,עד שנדמה שאין אדם או אירוע בחייו שאינם מתקשרים למקור הבעיות של המשפחה-בעבר וגם בעתיד.
